매스에는 음식물 쓰레기가 너무 많아요. 전기를 만드는데 점점 더 많이 사용되고 있어요

Jul 05, 2023

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Walpole의 Fancypants Baking Company는 Willy Wonka 쿠키 공장과 같습니다. 매 턴마다 거대한 반죽 그릇과 눈송이 쿠키와 진저 브레드 맨이 담긴 높은 선반이 있습니다.

아내와 함께 팬시팬츠(Fancypants)를 공동 창업한 저스틴 하우스만(Justin Housman)은 이 회사가 하루에 최대 30만 개의 쿠키를 만든다고 말했습니다. 쿠키가 너무 많으면 실수도 있을 수 있습니다.

그는 파란색 눈송이 쿠키에 흰색 아이싱을 얹은 한 줄의 여성들을 가리킵니다. "사람의 실수가 있을 수 있어요. 빠르게 움직이고 있어요. 바닥에 물건을 떨어뜨리면 사람에게 팔리지 않겠죠? 무슨 일이 있어도요."

바닥에 떨어진 쿠키는 더 큰 문제의 일부입니다. 매사추세츠에서는 매년 거의 백만 톤의 음식물 쓰레기를 버립니다. 이를 줄이기 위해 주에서는 음식물 쓰레기 금지 조치를 강화했습니다. 2022년 11월 현재, 일주일에 음식물 쓰레기가 0.5톤 이상 발생하는 사업체는 이를 매립이나 소각장으로 보낼 수 없습니다.

Fancypants에서 Houseman은 이미 쿠키 폐기물이 매립되지 않도록 노력하고 있습니다. 부적합 쿠키를 많이 기부하거나 할인 판매하고, 구할 수 없는 쿠키는 '혐기성 소화조'라는 시설로 보내진다.

혐기성 소화조는 미국에서 드문 역사를 가지고 있지만 현재는 기후 솔루션으로서 호황을 누리고 있습니다. 매립지에서 썩어가는 음식물 쓰레기가 강력한 온실가스인 메탄을 배출하는 대신, 소화조는 배출물을 포집하여 에너지로 전환합니다. 환경 옹호자들은 이 기술에 대해 그다지 낙관적이지는 않지만 조심스럽게 낙관하고 있습니다.

폐기물 감소 비영리단체 Just Zero의 전무이사인 Kirstie Pecci는 "혐기성 소화가 해결책의 일부가 되어야 합니다"라고 말했습니다. "솔루션의 전부는 아니지만, 잘만 수행된다면 솔루션의 일부입니다."

Deerfield에 있는 Bar-Way 낙농장은 쿠키 공장만큼 냄새가 좋지는 않지만 젖소는 혐기성 소화조 공정에 중요한 성분인 거름을 제공합니다. 하루 약 22톤.

Bar-Way에서 소화조를 운영하는 회사인 Vanguard Renewables의 운영 기술 관리자인 Kaylyn Bacha는 "우리가 소화조에 공급하는 것의 약 20%는 분뇨입니다."라고 말했습니다. "추가적인 80%는 음식물 쓰레기에서 나옵니다."

소화조는 기본적으로 거대한 소의 위처럼 작동하는 거대한 탱크라고 Bacha는 말했습니다. 분뇨의 박테리아는 음식물 쓰레기를 먹고 메탄(소화조 지지자들이 선호하는 용어인 "바이오가스")을 배출합니다. 이 메탄은 탱크 상단에 있는 거대한 검은색 풍선에 수집됩니다. 바이오가스는 연소되어 전기를 생산하고, 이는 전력망에 공급됩니다. (일부 시설에서는 바이오가스가 정제되어 기존 가스 파이프라인으로 펌핑됩니다.)

분뇨와 음식물 쓰레기를 모두 사용하는 이와 같은 "공동 소화기"는 분뇨만 사용하는 것보다 바이오가스의 안정적인 공급을 제공한다고 Bancha는 말했습니다. Bar-Way의 젖소 250마리 운영과 같은 소규모 낙농장에서도 사용할 수 있습니다.

음식물 쓰레기를 혼합하는 것은 소화기 효율성을 높일 뿐만 아니라 쿠키와 야채 찌꺼기가 매립지나 소각장에 들어가지 않게 해줍니다. 매년 미국에서 먹지 않은 음식을 재배하고, 가공하고, 폐기하는 과정에서 발생하는 모든 화석 연료 배출량을 합산하면 환경 보호국에서는 이 양이 석탄 화력 발전소 42개소의 연간 배출량과 맞먹는다고 추정합니다.

그러나 바나나 껍질, 상한 아이스크림, 소화조용 거름을 적절하게 혼합하는 것은 까다로울 수 있습니다.

Bacha는 "지방이 너무 많으면 소화조에서 '거품 발생'이 발생한다는 사실을 알게 되었습니다."라고 말했습니다. 이때 과도한 거품이 형성되어 가스 생산이 느려집니다. "스스로 밥을 먹겠다는 생각과 같죠? 아이스크림을 너무 많이 먹으면 나중에 배가 아플 수도 있어요."

아들과 함께 Bar-Way를 운영하고 있는 3대 낙농가 Steve Melnik 씨는 소화조의 팬입니다. 그것은 그의 거름 문제를 해결하고 다른 이점도 있습니다. 그는 남은 영양이 풍부한 액체를 그의 밭에 비료로 사용하고, 부스러지기는 하지만 냄새가 나지 않는 남은 고형물을 소 깔개로 사용합니다. Melnik은 또한 할인된 전기료와 소액의 급여를 받습니다. 전체적으로 그는 그의 농장에서 연간 약 150,000달러를 절약한다고 말했습니다.